Steampunk

Beberapa waktu yang lalu saat saya sedang random browsing, tanpa sengaja saya menemukan sebuah artikel menarik. Artikelnya berjudul “The 10 Coolest Steampunk Gadgets”. Pada artikel ini terdapat banyak gambar-gambar objek yang sangat unik. Objek ini adalah berbagai barang yang dapat kita temui sehari-hari namun menjadi unik karena didesain dalam sebuah konsep yang berbeda, yaitu steampunk. Gambar-gambar ini mengingatkan saya pada anime berjudul “Steamboy” atau mungkin videogame “Bioshock”. Jadi sebenarnya apa sih steampunk itu ?

Steampunk merupakan aliran dari science-fiction yang memadukan era mesin uap sebagai tema utamanya dengan berbagai elemen fiksi dan fantasi. Setting yang terutama dipakai adalah di Britain pada era Victorian di mana saat itu mesin uap sedang ramai digunakan. Aliran steampunk ini muncul antara tahun 1980 – 1990. Dalam wikipedia disebutkan, steampunk melibatkan berbagai fitur seperti ‘anachronistic technology’, yaitu penggunaan teknologi lampau dan kuno pada era modern ; inovasi dan penemuan futuristik yang ada dalam imajinasi para pakar era Victorian ; dan berbagai teknologi pada era Victorian tersebut yang ditampilkan menurut pandangan sejarah yang berbeda.

Istilah steampunk sendiri ditemukan penulis K.W.Jeter yang berusaha untuk menemukan istilah umum untuk novel ‘Anubis Gate’ (karya Tim Powers,1983), ‘Homonculus’ (James Blaylock,1986), ‘Infernal Device’ (K.W.Jeter,1987). Ke semua karya tersebut memiliki dua karakteristik. Pertama ber-setting pada era Victorian di abad ke-19. Kedua semuanya mengikuti gambaran karya-karya fiksi yang muncul pada era tersebut, seperti misalnya The ‘Time Machine’ (H.G.Wells,1895). Steampunk banyak mengadopsi gaya dari penulis abad ke 19, seperti Jules Verne, H.G.Wells, Mark Twain. 

Secara umum terdapat berbagai sub-genre steampunk. Historical steampunk adalah science-fiction yang ber-setting pada periode historis yang dikenal (baik aktual maupun alternate), yaitu pada masa revolusi industri dimulai sebelum masa listrik dikenal luas. Masa yang paling sering digunakan adalah masa Victorian dan Edwardian.  Fantasy-world steampunk adalah steampunk yang ber-setting di luar periode historis, lebih tepatnya dalam sebuah dunia fantasi.

Steampunk saat ini populer dalam berbagai budaya dan segmen. Hal ini memunculkan berbagai pergerakan untuk membentuk budaya dan gaya hidup steampunk. Neo-Victorianism merupakan istilah untuk pembauran nilai estetis dari era Victorian dengan berbagai hal modern. 

Dalam hal fashion, steampunk menyatukan gaya modern dengan berbagai pengaruh era Victorian. Busana yang digunakan antara lain gaun, korser, mantel. Busana ini diperjelas dengan berbagai aksesoris teknologi dan periodic seperti gear, googles, pistol laser. Aksesoris berbau modern seperti cell-phones dimodifikasi sedemikian rupa hingga menyerupai objek abad victorian. Dalam hal musik, saat ini masih terdapat banyak perdebatan mengenai kejelasan musik steampunk. Namun ada beberapa musisi yang mengacu sebagai steampunk artis, antara lain Abney Park, Thomas Truax.

[Puzzle 001] Golden Chessboard

Coba Anda bagi chessboard di bawah ini ke dalam 4 bagian dengan bentuk dan ukuran yang sama dan masing-masing bagian mencakup 1 buah ruby. Selamat Mencoba !!

Kingdom Rush - Inovasi dalam sebuah TD

Untuk anda penggemar games tipe tower defense (TD), ada satu flash game yang cukup menarik untuk dimainkan. Kingdom Rush adalah flash game buatan Ironhide Studio Games yang dapat dimainkan secara gratis di situs Armor Games. Game ini memang dirancang dengan sangat rapi. Dalam hal tampilan, interface dan tombolnya telah ditata dan didesain dengan menarik. Apalagi saat kita melihat tampilan menu utamanya, sekilas dapat terasa bahwa game ini memberikan sesuatu yang menjanjikan. Dan yang paling menarik tentu saja adalah desain dari sprites untuk tower, unit musuh, dan projectiles. Tidak seperti kebanyakan game TD, dimana tower yang di upgrade akan bertambah kuat tanpa perubahan visual. Di sini tiap level upgrade memberikan tampilan visual yang berbeda. Ditambah lagi dengan variasi animasi projectiles untuk tiap-tiap tower, yang akan membangunkan anda dari kebosanan karena tampilan yang monoton. 

Game ini juga disertai dengan ensiklopedi menyerupai yang terdapat pada TD Plants vs. Zombies, sehingga anda dapat melihat kembali karakteristik tower dan musuh yang ada. Secara total ada 20 macam tower dan 30 jenis musuh, serta 3 buah boss, yang tersebar dalam 12 map berbeda. Selain itu game ini juga dilengkapi dengan fitur upgrades dan achievement. Pada upgrades anda dapat mengupgrades skill tower dengan poin yang didapat tiap kali menyelesaikan level. Sedang achievement adalah penghargaan yang bisa dikumpulkan saat berhasil menyelesaikan persyaratan yang diminta. Jadi bagaimanakah gameplay game ini ? Akan saya jelaskan secara singkat berikut ini.

Sama seperti TD pada umunya, tujuan dari game ini adalah untuk melindungi satu titik pada map, sebut saja titik base, dari serangan musuh. Musuh terdiri dari unit-unit yang akan bergerak melewati satu jalur khusus, jalur ini menghubungkan titik spwan mereka ke titik base kita. Cara menghalau musuh dilakukan dengan membangun tower-tower di tepi-tepi jalur yang mana akan menembakan projectile untuk menghabisi musuh yang lewat. Pada Kingdom Rush, jumlah tower yang dapat dibangun terbatas dan bervariasi untuk tiap map. Selain itu, site untuk membangun tower-tower ini tersebar dan tetap di seluruh area map, sehingga tower tidak dapat dibangun di sembarang tempat.

 Ada 4 macam tower yang dapat digunakan, yaitu tower archer, soldier, magic, dan artillery. Berbeda dengan TD lainnya, pada Kingdom Rush terdapat tower soldier yang mampu mem-spawn soldier yang akan memblokade musuh. Setiap tower soldier akan menghasilkan 3 soldier. Soldier ini akan berduel dengan musuh yang mendekat, sehingga musuh akan berhenti untuk adu pukul, dan memberikan waktu bagi tower-tower lain untuk menghabisi musuh. Untungnya spwan point untuk soldier ini dapat dipilih secara bebas dalam radius tetentu. Tower archer mengandalkan kecepatan yang tinggi dan damage yang rendah, tower magic memiliki kecepatan menengah namun memberikan damage yang besar, sedang tower artillery berfungsi untuk menghasilkan splash damage untuk menghabisi kerumunan musuh. Strategi dalam game ini adalah untuk menyeimbangkan jumlah tower soldier dan tower penyerang, sehingga blokade yang ada dapat menahan musuh cukup lama sebelum dihabisi oleh tower penyerang. Dalam game ini tidak mungkin hanya membangun tower penyerang karena gerakan musuh cukup cepat, dan tidak mungkin hanya membangun tower soldier karena soldier memiliki damage yang sangat rendah.

Selain pertahanan dengan menggunakan tower anda bisa menggunakan 2 macam instan skill. Rain of fire digunakan untuk menghujankan meteor pada area yang dipilih. Setelah di upgrade, meteor ini dapat meninggalkan jejak api selama beberapa saat. Reinforcement ini digunakan untuk memunculkan tentara tambahan pada area yang dipilih, tentara ini berfungsi sama untuk memblokade seperti soldier. karena tingkat kesulitan yang tinggi, kedua skill ini akan selalu digunakan di setiap level dan strategi penggunaannya sangat vital. Sebagai contoh, reinforcement ini dapat disummon pada spawn poin soldier untuk membuat gerombolan musuh yang diblokade semakin banyak sehingga serangan meteor ataupun artillery lebih efisien.

Wave musuh juga dapat dipanggil lebih awal dari seharusnya. Dengan cara ini akan memberikan sedikit uang ekstra dan recharge untuk instan skill. Dengan cara ini maka kita dapat memanggil 2 reinforcement berturut-turut dalam waktu singkat, sehingga lebih banyak musuh yang dapat diserang oleh artillery. 

Selain regular level, tiap map juga memberikan tantangan tambahan berupa heroic dan iron challenge. Untuk setiap map , heroic challenge hanya terdiri dari 6 wave namun lives yang tersedia hanyalah 1 poin dan upgrade yang dapat digunakan pun terbatas. Sedang pada iron challenge hanya terdiri dari 1 wave, dengan lives 1 poin, upgrade terbatas, dan jenis tower yang digunakan pun terbatas. Kedua challenge ini membutuhkan kecepatan tangan dalam menjual dan membangun tower serta menggunakan instan skill selama wave berlangsung.

Secara keseluruhan game ini sangat bagus. Di Armor Games sendiri game ini dimainkan oleh 2,5 juta pemain dengan rating rata-rata di atas 9,5. Game ini memberikan tantangan tersendiri terutama mengingat site dan jumlah tower yang dapat dibangun terbatas. Dan terutama untuk tantangan heroic dan iron challenge yang hanya memberikan 1 lives point, game ini mengharuskan anda untuk banyak mengulang permainan sebelum bisa memenangkannya. Untuk kalian yang ingin mencoba game ini sitenya http://armorgames.com/play/12141/kingdom-rush

Cherry Blossom

Istilah Sakura mungkin sudah tak asing lagi di telinga kita. Sakura adalah sebutan orang Jepang untuk kuncup bunga jenis pohon ceri. Sakura merupakan bagian dari budaya hanami di Jepang. Hanami merupakan tradisi masyarakat Jepang berpiknik di bawah pohon ceri pada musim di mana kuncup bunga ceri mulai bermekaran. Bersamaan dengan kuncup yang telah mekar, bunga akan mulai berguguran, sehingga  langit begitu indah diisi dengan sakura yang beterbangan. Di luar Jepang, sakura lebih dikenal dengan istilah cherry blossom.

Di balik warna dan kelopak bunga yang begitu indah ini. Sakura ternyata memiliki makna yang kelam. Dalam sejarah Jepang, pada masa perang dunia kedua, sakura digunakan sebagai lambang propaganda untuk memotivasi semangat tentara Jepang. Mendekati akhir masa perang pasifik, Jepang berada dalam ancaman kekalahan. Untuk dapat mengimbangi kekuatan lawan dan menggempur balik, maka Jepang membuat sebuah strategi serangan kamikaze. Kamikaze merupakan strategi serangan terhadap kapal-kapal perang sekutu dengan cara menabrakan pesawat atau rudal berawak. Serangan ini merupakan sebuah serangan bunuh diri.

Ohka merupakan jenis pesawat tempur kamikaze. Bentuknya lebih menyerupai rudal dibanding pesawat. Ohka tidak bermesin namun dilengkapi dengan roket pendorong sebagai penggeraknya. Pertama, Ohka dibawa lebih dahulu oleh pesawat-pesawat pembom Jepang. Saat sasaran terlihat, ohka diluncurkan dari pesawat, kemudian melayang beberapa saat sampai mendekati target, kemudian pilot akan menekan tuas roket pendorong untuk mebabrak target. Pada seri kedua film anime “The Cockpit”, yaitu Sonic Boom Squardon, dapat terlihat bagaimana proses penyerangan kamikaze dilakukan oleh Jepang. Ohka yang akan diluncurkan diangkut oleh pesawat pembom Betty, masing-masing Betty membawa 1 buah ohka, dengan dikawal oleh beberapa pesawat interceptor zero.

Selain serangan kamikaze lewat udara, ada juga serangan dari laut. Yaitu dengan menggunakan torpedo berawak yang disebut kaiten. Kaiten memiliki bentuk serupa dengan torpedo dengan modifikasi berupa ruang silinder di bagian tengah untuk kompartemen pilot. Sebagai serangan kamikaze, kaiten lebih sukses dibandingkan ohka. Ohka ini diluncurkan lewat kapal selam. Secara keseluruhan serangan kamikaze memiliki kelebihan dalam hal akurasi karena rudal-rudal tersebut dikendalikan oleh pilot.

Jadi apa hubungan sakura dengan kamikaze ? Dalam film “Sea Without Exit” digambarkan bagaimana para pilot kamikaze seperti sebuah bunga sakura. Sakura yang telah mekar pada akhirnya akan gugur, terbang, dan jatuh ke tanah untuk menebarkan benihnya di lahan yang baru. Maka sakura itu seperti pemuda Jepang yang tumbuh dewasa, kemudian mereka memberanikan diri untuk berkorban sebagai pilot kamikaze demi kejayaan bangsanya.  Sakura yang gugur melambangkan para pemuda yang gugur di medan perang. Sehingga tidak jarang pada dinding-dinding ohka maupun kaiten sering terdapat gambar bunga sakura.